Résumé
 

Une synthèse bathymétrique complète sur la Polynésie Française a été réalisée à partir, d’une part, de plus de 600 000 points de sondage acoustique bateau sélectionnés en fonction de la qualité de leur positionnement (principalement des données postérieures à 1967) et d’autre part d’une prédiction à partir des données d’altimétrie satellitale (grille d’anomalie à l’air libre) pour les zones insuffisamment couvertes par ces campagnes bateau. La méthode et les données employées sont rapidement exposées, et le produit final disponible sous forme d’une carte et d’une grille téléchargeable depuis un site Internet est commenté. Les principaux résultats sont :  - la mise en évidence de 12 nouveaux monts sous-marins ; - l’amélioration de la position de structures peu ou mal connus ; - la détermination des prolongements sous-marins des alignements volcaniques de type points chauds reconnus ; - l’identification de nouvelles structures tels des rides topographiques ou des alignements de monts sous-marins non encore associés à une trajectoire de point chaud.
Dans une deuxième partie, et en s’appuyant sur les données bateau uniquement, il est démontré qu’il existe bien un bombement régional du plancher océanique en Polynésie Française qui n’est pas un artefact de la grille bathymétrique ETOPO5 et qui ne résulte pas d’une superposition des bombements topographiques associés aux points chauds de la région,  bombements dont l’extension spatiale et l’amplitude sont par ailleurs précisées.

Bonneville, A. et L. Sichoix, Topographie des fonds océaniques de la Polynésie française : synthèse et analyse, Géologie de la France, 3, 1998.