Comprendre le nitrate et ses isotopes en milieu polaire : des principes à l’observation

Le nitrate joue un rôle singulier dans les enregistrements glaciaires. Il est à la fois la source d'une perturbation marquée de la chimie atmosphérique des zones polaires mais aussi l'espèce "fossile" de l'activité des oxydes d'azote, lesquels contrôlent la formation d'ozone dans la troposphère. La compréhension des variations de sa concentration dans la neige et la glace revêt donc une importance particulière pour le paléoclimat et la dynamique de la chimie atmosphérique. L'analyse basée seulement sur les concentrations a échoué à tirer une information pertinente de la glace. Depuis plusieurs années, nous avons entrepris d'associer aux concentrations l'analyse des isotopes de N et O du nitrate en incluant l'analyse de l'oxygène-17. Au cours de cette présentation j'exposerai les travaux et les avancées accomplis dans mon laboratoire sur ce thème.