Morphology of alluvial rivers

Dans la première partie de cette thèse, nous examinons la morphologie des chenaux de rivières en tresses et de rivières à méandres dans l'avant-pays Himalayen. Nous comparons des mesures de terrain de largeur, de profondeur, de pente et de débit effectuées sur ces chenaux individuels. Ces observations révèlent que les relations de régime des chenaux sont indentiques, que les rivières dont ils sont issus soient en tresses ou à méandres. Nous montrons en outre que les tendances de ces lois de régimes sont prédites par la théorie du seuil de mise en mouvement. Nous utilisons donc cette théorie pour soustraire les tendances de nos données et créer un ensemble de mesures homogène statistiquement et indépendantes du débit. La distribution statistique de ces données résiduelles confirme que les chenaux des rivières en tresses ou à méandres sont statistiquement comparables et nous amène à conclure que les rivières en tresses peuvent être considérées comme un ensemble de chenaux ayant une géométrie similaire à la géométrie d'une rivière à méandres. Dans la seconde partie de cette thèse, nous montrons que la relation entre la largeur et le débit d'un chenal peut être utilisée, à l'aide d'image Landsat, pour obtenir une estimation convenable du débit des rivières de l'avant-pays Himalayen. À cette fin, nous avons développé un algorithme permettant d'extraire automatiquement la largeur des chenaux d'images Landsat. Pour chaque chenal extrait de l'image, le débit est ensuite calculé à partir de la relation entre la largeur et le débit, établie en première partie de cette étude. Dans le cas des rivières en tresses, les débits des chenaux individuels sont alors sommés pour estimer le débit total. En utilisant cette méthode, nous évaluons le débit de six rivières majeures de l'avant-pays Himalayen: l'Indus, la Cheenab, le Ganges, la Kosi, la Teesta et le Brahmapoutre. Pour ces rivières, nos estimations du débit correspondent aux débits moyens annuels enregistrés par les stations hydrométriques.