Evolution structurale, minéralogique et géochimique d’une séquence Vertisol – Alfisol. Etude dans la zone de transition climatique du sud de l’Inde sur socle Archéen

Résumé: Dans la zone de transition climatique du sud de l'Inde, des Vertisols noirs et des Alfisols rouges sont associés au sein de petits bassins versants. Quels sont les déterminismes et les mécanismes à l'origine de leur différenciation ? La roche, ici un complexe métamorphique, mais aussi l'eau par les transports de particules ou de solutés et l'ambiance chimique qu'elle induit, peuvent être des facteurs clef. Pour répondre à cette question, une étude multi-scalaire des structures et des constituants du sol, depuis le bassin versant jusqu'au minéral, a été menée sur le bassin versant de Mule Hole. La chimie et la minéralogie des constituants ont été déterminées, finement pour les argiles et les oxydes de fer qui sont respectivement les principaux responsables de la formation d'horizons vertiques et de la couleur des sols. Dans l'altérite, une roche felsique produit des kaolinites et une roche mafique produit des smectites. Ces 2 roches ont contribué à la formation des horizons pédologiques. Néanmoins une forte influence felsique engendre plus de sables de quartz et moins d'argile et gène la formation d'horizons vertiques. Par contre dans les horizons superficiels et vertiques, les smectites subissent une transformation en kaolinite via un interstratifié K/S du fait d'une acidification du sol et de l'épuisement de l'alcalinité que constituent les minéraux primaires altérables. A terme ce processus pourrait aussi induire la transformation des Vertisols. Parallèlement, du fer est libéré des silicates et produit de l'hématite rouge à l'amont qui est drainé et des hydroxydes et des formes amorphes à l'aval.