L’IPGP reçoit un précieux échantillon de basalte lunaire de la mission chinoise Chang’e-5

Frédéric Moynier vient de se voir attribuer un échantillon de basalte lunaire collecté par la mission chinoise Chang’e-5, à la suite d’un appel d’offres international lancé par la China National Space Administration (CNSA). Il s’agit du tout premier échantillon de cette mission attribué à une institution scientifique hors de Chine. Il s’agit du plus jeune matériel connu de la Lune (2 milliards d’années tout de même). 

L’échantillon a été officiellement remis à Frédéric Moynier, lors d’une cérémonie au National Astronomical Observatories à Pékin en présence de Mr Mathieu Grialou le représentant du CNES à Pékin. 

Cette attribution témoigne de la reconnaissance internationale de l’expertise de l’IPGP dans l’étude des corps planétaires et de la matière extraterrestre.

Par ailleurs, deux autres échantillons issus de la même mission Chang’e-5 avaient été offerts symboliquement par le président Xi Jinping au président Emmanuel Macron lors d’une visite d’État en Chine. Ces deux échantillons fournis dans des enceintes étanches ayant possiblement préservé des volatiles lunaires, ont été conservés par le Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris (MNHN) dans une chambre sous atmosphère contrôlée. Ils seront prochainement transférés provisoirement à l’IPGP pour en extraire les volatiles dans une nouvelle salle conçue pour l’étude des échantillons extra-terrestres et financée par le CNES.